CONFERENCIA AMERICANA: DIVISIÓN OESTE (Chargers, Broncos, Chiefs, Raiders)
Aparentemente esta división será la menos competitiva de la Liga. Los Cargadores de San Diego llevan años siendo un serio contendiente al Super Bowl, sin embargo no han sabido dar ese pequeño paso que les falta. Este año son contendientes de nueva cuenta y parece que están listos para dar el pequeño salto hacia la grandeza.
San Diego, con un equipo muy completo a la ofensiva con ese triángulo ofensivo tan poderoso conformado por Antonio Gates, Doc Rivers y el fenomenal Ladainian Tomlinson seguirá siendo un equipo que anote muchos puntos. A la defensiva, el reciente anuncio de Shayne Merriman de que se mantendrá por lo menos un año más en el equipo, ha provocado una motivación extra en esta línea. Los Cargadores pelearán con uñas y dientes con Potros y Cargadores el boleto al Super Bowl.
Los Jefes de Kansas City han venido en decadencia. Se fueron haciendo viejos y sufrieron los retiros de jugadores importantes para ellos. Trent Green es ya un veterano que aun no sabemos qué pueda aportar al equipo de Herman Edwards. Tampoco está ya en el equipo el extraordinario regresador de patadas Daunte Hall. Kansas está en renovación.
Y junto con Kansas, los Broncos de Denver también se están renovando. El retiro del receptor Rod Johnson dejará un hueco enorme. En mi punto de vista, Denver no se había visto tan débil desde la temporada que siguió al retiro de John Elway. Podría ser el último año de Mike Shanahan que hace 10 años lo ganó todo con este equipo.
Los Raiders se mantienen en renovación. Con una buena defensiva encabezada por Warren Sapp y un promisorio futuro encabezado por el mariscal de campo Ja Marcus Russell hacen suponer que este equipo se podría acercar a tener su primer campaña ganadora desde el 2002.
Pronóstico: Pasa San Diego, los otros tres eliminados.
CONFERENCIA NACIONAL, DIVISIÓN OESTE: (Seahawks, Cardinals, 49 ERS, Rams)
El retiro de Shawn Alexander es la principal baja de una división en la que por fin, tras muchos años de dominio, los Halcones Marinos de Seattle tendrán una competencia real en los jóvenes Cardenales de Arizona. Los 49 ers no han encontrado la fórmula para volver a ser ganadores y regresar a playoffs por primera vez desde 2002. Los Rams han dejado de ser ese equipo espectacular de hace años.
En Seattle hay expectativas por que a pesar de la ausencia de Alexander, el talento de hombres como Hasselbeck y Branch, aparte de la juventud y eficiencia de su defensa los mantendrán como el líder de su división. Mike Holmgren ha hecho un estupendo trabajo en su 10° temporada al frente de este equipo.
Los Cardinals parecen estar listos para contender. La experiencia de Kurt Warner aunado a la juventud de Matt Leinnart ponen una fórmula interesante en el quarterback. Larry Fitzgerrald es un estupendo receptor que podría colocarse en la elite de la liga. Si la defensa responde y Edgrrin James corre más de 1000 yardas por tierra, los Cardinals estarán en playoffs como comodín.
Los 49 ers fueron una de las grandes decepciones del año anterior. El talento de Alex Smith y lo que habían demostrado en 2006 hacían suponer que la reconstrucción iba por buen camino. Sin embargo el 2007 resultó todo lo contrario y los 49 ers regresaron a la mediocridad de los últimos años. Parece que será otra larga temporada para los gambusinos.
Finalmente los Rams no han terminado su reconstrucción. Marc Burlger sentó hace años a Kurt Warner, pero a pesar de sus grandes condiciones no ha sido capaz de liderar a los Rams que poco a poco se han ido deshaciendo de piezas que fueron importantes para sus grandes épocas.
Pronóstico: Seahawks campeón divisional y Cardinals comodín.
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